Tratado global contra la contaminación por plásticos pone el foco en la inocuidad alimentaria

ALAIAB plantea que la transición hacia una mayor sostenibilidad en los envases debe avanzar sin comprometer la seguridad de los alimentos y bebidas, y llama a que las decisiones se sustenten en evidencia científica y evaluación de riesgo.

La negociación de un tratado internacional orientado a poner fin a la contaminación por plásticos abre una oportunidad para impulsar soluciones sostenibles, pero también plantea el desafío de garantizar que los cambios en los materiales utilizados para el envasado de alimentos no afecten su inocuidad.

Ante este proceso, la Alianza Latinoamericana y del Caribe de Asociaciones de la Industria de Alimentos y Bebidas (ALAIAB) manifestó su disposición a participar de manera activa en las negociaciones y destacó la importancia de construir una transición ambiental que incorpore criterios científicos, fortalezca la circularidad de los envases y promueva la inclusión social.

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Uno de los principales puntos planteados por la organización es el papel que cumplen los envases técnicos en la conservación de los alimentos. Estos permiten controlar factores como la humedad y el oxígeno, prevenir la contaminación y extender la vida útil de productos de la canasta básica. Como ejemplo, ALAIAB señala que la conservación del pollo entero puede extenderse de 7 a 20 días mediante este tipo de soluciones, contribuyendo a reducir las pérdidas y el desperdicio de alimentos.

La Alianza sostiene que cualquier medida relacionada con materiales en contacto con alimentos debe estar respaldada por una evaluación de riesgo. El objetivo es que la búsqueda de alternativas ambientalmente sostenibles no termine afectando la seguridad de los alimentos y bebidas ni la eficiencia de los sistemas alimentarios.

En este sentido, ALAIAB también valoró que las negociaciones avancen mediante un proceso transparente e inclusivo, con participación de los distintos actores que forman parte del ciclo de vida de los envases. La organización considera que su experiencia como sector usuario de envases técnicos puede aportar evidencia y buenas prácticas a la discusión.

Una industria que busca avanzar hacia la circularidad

El debate adquiere especial relevancia para la industria de alimentos y bebidas por su peso económico en la región. De acuerdo con el comunicado, este sector genera más de 7 millones de empleos directos en América Latina y el Caribe y aporta más de US$285,000 millones a través de más de 435,000 empresas, de las cuales el 96% son pymes.

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ALAIAB señala que la industria ya trabaja en distintas iniciativas para avanzar hacia modelos más sostenibles, entre ellas el ecodiseño de envases, la reducción del uso de resina virgen y el desarrollo de empaques reciclables o reutilizables.

Para la organización, el ecodiseño permite considerar el ciclo de vida completo del envase, utilizar los materiales de manera más eficiente y reducir su impacto ambiental. Sin embargo, plantea que estos avances deben mantener como prioridad la función esencial del empaque: proteger la inocuidad de los alimentos y contribuir a disminuir las pérdidas y desperdicios.

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