Propuesta de impuesto en EE.UU. amenaza el flujo de remesas hacia Centroamérica
- M&T
- 13 jun
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Una nueva propuesta legislativa en Estados Unidos ha encendido las alarmas en América Central. El planteamiento, impulsado por legisladores republicanos de la Cámara de Representantes, busca imponer un impuesto del 5 % sobre las remesas enviadas por no ciudadanos desde EE.UU. hacia el extranjero.
(M&T)-. La ley tiene como supuesto objetivo de financiar mayores controles fronterizos. Aunque la tasa ha sido luego ajustada al 3.5 % en el texto legislativo, el impacto potencial en las economías centroamericanas sería devastador.
Remesas: el salvavidas de millones
Las remesas representan entre el 20 % y el 28 % del PIB en países como El Salvador, Honduras y Guatemala, según cifras del Banco Mundial. Estos flujos no solo sostienen el consumo de millones de hogares, sino que también alimentan sectores clave como la construcción, el comercio minorista y los servicios financieros.
Un impuesto del 5 % podría reducir las remesas en hasta un 10 %, de acuerdo con estimaciones del Migration Policy Institute. La razón es doble: por un lado, desincentiva los envíos por canales formales; por otro, encarece el costo total para los migrantes, quienes ya enfrentan comisiones elevadas por transferencias.
La medida fue presentada formalmente el 12 de mayo de 2025 como parte de un paquete llamado One Big Beautiful Bill, elaborado por el Comité de Ways & Means de la Cámara Baja. La iniciativa apunta especialmente a los migrantes en situación irregular, lo que ha generado duras críticas por su posible sesgo discriminatorio y su impacto sobre comunidades vulnerables.
Impacto macroeconómico y social
Una caída del 10 % en las remesas podría representar una pérdida superior a US$3,500 millones anuales para Centroamérica. Las consecuencias serían inmediatas: menor poder adquisitivo, presión sobre los precios de alimentos básicos, aumento de la pobreza y debilitamiento de la moneda local en economías altamente dolarizadas.
Además, un flujo de remesas más bajo podría reducir la demanda interna, afectando negativamente al comercio, el empleo informal y la recaudación tributaria en estos países.
Resistencia política y diplomática
El 17 de mayo, 24 congresistas demócratas del Caucus Hispano enviaron una carta al Congreso solicitando frenar la iniciativa, señalando que penaliza a familias trabajadoras y migrantes legales. Por su parte, gobiernos como el de El Salvador y Guatemala han expresado su rechazo por canales diplomáticos y en foros internacionales.
¿Qué pueden hacer los países afectados?
Los analistas sugieren una estrategia conjunta regional, que combine presión diplomática, incidencia en organismos multilaterales y negociación directa con la Casa Blanca, que hasta ahora se ha mantenido distante del debate. También se recomienda impulsar incentivos para bancarizar los flujos y reducir costos de envío a través de acuerdos con fintechs y bancos corresponsales.
La propuesta aún debe sortear el camino legislativo, pero su mera discusión ya genera inestabilidad. En un contexto de creciente dependencia de las remesas y vulnerabilidad social, Centroamérica no puede darse el lujo de ignorar esta amenaza. Más allá del impacto económico, el tema plantea un dilema ético: ¿debe penalizarse el acto de ayudar a la familia?
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