De pupitres a podios: El liderazgo empieza hoy

El liderazgo no es un título, ni un cargo, ni una sala de reuniones con vista panorámica. Es, ante todo, una forma de actuar frente a la vida, y comienza mucho antes de que alguien sea oficialmente reconocido como líder. De hecho, muchos de los rasgos que definen a los grandes líderes se forjan desde las primeras etapas de formación: en un aula, en un trabajo en equipo, o en la resolución de pequeños desafíos cotidianos.

Por: Jorge Serrano

(M&T)-. Durante años, la sociedad ha promovido la idea de que el liderazgo es una meta a alcanzar, reservada para quienes han acumulado experiencia o reconocimiento. Pero esa visión está quedando atrás. Cada vez más, se reconoce que el liderazgo emerge cuando una persona decide dar un paso al frente, asumir responsabilidades que no le fueron asignadas o actuar con integridad en medio de la incertidumbre.

Según el informe del World Economic Forum (2023), habilidades como la resiliencia, el pensamiento crítico, la inteligencia emocional y la influencia social están entre las más valoradas en los entornos laborales actuales, incluso por encima de los títulos académicos o los años de experiencia. Estas son competencias que pueden y deben empezar a cultivarse desde la escuela.

En un mundo cambiante y cada vez más exigente, el liderazgo ya no puede depender exclusivamente de la jerarquía. Se necesita una nueva generación de líderes capaces de tomar la iniciativa desde donde están, sin esperar a que alguien los autorice. Y muchas veces, esa generación se está formando hoy mismo, en los pupitres de una escuela o en las primeras filas de una organización.

Un estudio de Harvard Business Review reveló que el 70% de los empleados jóvenes consideran importante tener oportunidades de liderazgo desde etapas tempranas de su carrera. Sin embargo, solo el 33% siente que ha recibido la formación necesaria para ello. Esta brecha subraya la importancia de repensar los espacios educativos y laborales como plataformas activas de liderazgo.

El aula, tradicionalmente vista como un lugar de formación académica, es también un espacio clave para desarrollar habilidades como la empatía, la comunicación efectiva, la resiliencia y el pensamiento crítico. Estas competencias no son accesorios del liderazgo, sino su núcleo. Quien aprende a escuchar a sus compañeros, a organizar un grupo, a sostener una postura con respeto, ya está liderando.

De hecho, organizaciones como la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos) han promovido programas de aprendizaje socio-emocional en escuelas de más de 40 países, tras evidenciar que estas habilidades no solo mejoran el rendimiento académico, sino también la capacidad de liderazgo y la participación cívica en el futuro.

El paso de los pupitres a los podios no ocurre de forma automática. Requiere conciencia, esfuerzo y constancia. Pero lo más importante es entender que el liderazgo no comienza mañana, ni después de obtener un título, ni al recibir un ascenso. Comienza hoy, en cada decisión que se toma, en cada reto que se enfrenta con responsabilidad y visión.

El entorno actual demanda líderes que no esperen a que se les indique qué hacer, sino que actúen con iniciativa, compromiso y propósito. Y eso es algo que se puede –y se debe– cultivar desde temprano. Porque los podios del futuro se construyen con las decisiones que se toman hoy, desde el lugar en que cada uno se encuentra.

Invertir en liderazgo desde la juventud no es un lujo, es una necesidad estratégica. El Global Leadership Forecast 2023 mostró que solo el 11% de las organizaciones globales creen que cuentan con una “tubería sólida” de futuros líderes. El desarrollo temprano no solo beneficia al individuo, sino que fortalece a las comunidades, empresas y sociedades en su conjunto.

Hoy más que nunca, necesitamos líderes formados no solo en conocimientos, sino en valores, visión y acción. Y esos líderes ya están entre nosotros: en las aulas, en los grupos juveniles, en los pasillos escolares. Solo hay que darles las herramientas y el espacio para que empiecen a ejercer el liderazgo que el futuro reclama.