Inicia segunda fase del Censo Nacional del Jaguar en Panamá con 64 cámaras trampa

El estudio, impulsado por la Fundación Yaguará Panamá y el Ministerio de Ambiente, busca estimar la población de jaguares y sus presas en la región centro-occidental del país.

Los esfuerzos por conocer y proteger la población de jaguares en el país avanzan con el inicio de la segunda fase del Censo Nacional del Jaguar y sus presas. La iniciativa, desarrollada por la Fundación Yaguará Panamá y el Ministerio de Ambiente (MiAmbiente), comenzó en el Parque Nacional General de División Omar Torrijos Herrera, en El Copé, provincia de Coclé, donde se instalarán 64 cámaras trampa distribuidas en 32 estaciones de monitoreo.

Esta etapa abarcará la región centro-occidental, desde el Canal de Panamá hasta la frontera de Chiriquí con Costa Rica. El objetivo es estimar cuántos jaguares y presas habitan estos ecosistemas y establecer una línea base científica que permita fortalecer la gestión de las áreas protegidas y planificar actividades de desarrollo compatibles con la conservación de la especie. El proyecto cuenta con el apoyo de MiAmbiente, a través del Fideicomiso de Agua, Áreas Protegidas y Vida Silvestre (FAPVS).

El trabajo de campo contempla desafíos logísticos debido al relieve montañoso del parque, que alcanza los 1,314 metros de altura en el cerro Marta. Antes del despliegue, la Fundación Yaguará Panamá realizó un taller de capacitación sobre monitoreo de fauna silvestre con cámaras trampa, dirigido a biólogos, policías y guardaparques. “Las personas de la comunidad que nos están apoyando indican que es la primera vez que biólogos llegan a los sitios donde estamos incursionando. La caminata es muy fuerte”, explicó Diorlin Arrocha, coordinador de campo de la fundación.

Los guardaparques también tendrán un papel fundamental como guías y aliados en la identificación de los sitios de monitoreo, gracias a su conocimiento del territorio y los indicios de presencia de jaguares. “Este trabajo nos permitirá conocer mejor la presencia de estos felinos, las especies que les sirven de alimento y el estado de conservación de nuestros ecosistemas”, destacó Glenon Álvarez, jefe del parque nacional.

La segunda fase da continuidad a un primer levantamiento desarrollado en Panamá, Colón, Darién y Guna Yala, mediante el proyecto GEF 7 Jaguares Panamá, que utilizó 794 cámaras trampa en 355 estaciones distribuidas en nueve polígonos. Esa investigación estimó una población aproximada de 370 jaguares en la región oriental, según cifras actualizadas a 2026. La ampliación del censo permitirá generar información sobre las poblaciones del occidente y contribuir a la conservación de este felino, cuya presencia en Panamá resulta estratégica para la conectividad entre Sudamérica y Mesoamérica.