Incumplir la ley de Salud y Seguridad Ocupacional en Guatemala puede costar más de US$4.000

Las empresas en Guatemala enfrentan severas implicaciones financieras y legales ante el desacato de las normativas vigentes en materia de prevención y riesgos laborales, en un contexto de fiscalizaciones cada vez más rigurosas por parte de las autoridades. Las multas pueden superar los US$4.000 o Q.30.000.

(M&T)-. El marco regulatorio en materia de Salud y Seguridad Ocupacional (SSO) en Guatemala ha experimentado una evolución drástica desde sus orígenes. La normativa laboral se mantuvo estancada durante décadas con sanciones simbólicas; sin embargo, las reformas legales y la actualización de los reglamentos han elevado significativamente el costo operativo y sancionatorio para las organizaciones que operan al margen de la ley.

Según explica Maricarmen Rosal de Donis, presidente de la Gremial de Seguridad y Salud Ocupacional (SSO) de la Cámara de Industria de Guatemala (CIG), el techo de las penalizaciones económicas cambió drásticamente en los últimos años para alinearse a las exigencias actuales del mercado laboral guatemalteco.

"Nosotros tenemos un reglamento del año 2014; después de 57 años se modifica el reglamento de higiene y seguridad en el trabajo que abarcaba de 1957, donde incluso el máximo de la multa era hasta 125 quetzales por incumplimiento a disposiciones en temas de salud y seguridad ocupacional. Viene en el año 2014 la nueva entrada del reglamento de salud y seguridad ocupacional y vino a cambiar estas mediciones de las sanciones", destaca Rosal de Donis.

Sanciones multiplicables por salario mínimo

Con la reforma al Código de Trabajo y la integración de la legislación vigente de SSO, el esquema punitivo administrativo se calcula de forma directa en función del salario mínimo aplicable al año en curso. Para las infracciones en temas de prevención e higiene, la ley estipula multas que van de 8 a 16 salarios mínimos por cada incumplimiento detectado.

"Por cada incumplimiento en temas de salud y seguridad ocupacional yo puedo ser sancionado de 8 a 16 salarios mínimos... Ahorita con el salario mínimo 2026 estamos hablando de un estimado de más de 30,000 quetzales hasta 60,000 quetzales por infracción. ¿Qué quiere decir esto? Que si yo, por ejemplo, tengo 10 incumplimientos y me aplican la sanción máxima, tendré que multiplicar los 60 por 10", enfatiza.

La directiva advierte además que el proceso sancionatorio se deriva de inspecciones en los lugares de trabajo realizadas por las autoridades competentes, quienes otorgan un plazo para corregir los hallazgos. De no subsanarse las inconsistencias, el delegado departamental procede a imponer las multas correspondientes, sin perjuicio de otras responsabilidades legales.

Responsabilidad civil, penal y cierres operativos

Más allá de las multas administrativas, las faltas en SSO conllevan contingencias de mayor alcance. Cuando ocurre un accidente laboral grave o con saldo fatal, las organizaciones quedan expuestas a demandas en tribunales de justicia para resarcir daños y perjuicios, cuyos montos pueden superar de Q1 millón a Q2 millones en la vía judicial o extrajudicial.

A esto se le suman los costos ocultos por interrupción de la productividad (como la contratación de personal de reemplazo o la reconfiguración de líneas de producción) y la posibilidad de suspensiones temporales o totales de operaciones impuestas por las autoridades ante riesgos inminentes para los trabajadores.

Principales faltas y sectores con mayores desafíos

Entre los incumplimientos administrativos más recurrentes detectados en el país destacan:

• Ausencia de formación de comités bipartitos de salud y seguridad.

• Faltante de monitores de SSO debidamente acreditados.

• Omisión o falta de actualización del libro de actas de la comisión.

• Incumplimiento o falta de elaboración del Plan de Salud y Seguridad Ocupacional.

• Deterioro o deficiencias estructurales en techos, muros y condiciones de infraestructura.

Esta problemática afecta de manera transversal a diversos rubros, pero impacta con mayor fuerza a sectores con cadenas operativas complejas.

"Yo le diría el sector construcción, el sector industrial, tal vez son de los que tienen los mayores retos porque se trabaja con muchos contratistas y subcontratistas. Yo como contratante, director de orquesta de todos ellos, tengo que velar porque cada uno cumpla... Si un mi contratista no cumple, me van a suspender a mí, van a parar los trabajos por ello", concluye Rosal de Donis.