Starbucks alcanza 100 millones de árboles y refuerza la sostenibilidad del café

El café no solo es una bebida global, también es el sustento de millones de familias y un sector que enfrenta presiones cada vez mayores por el cambio climático. Las variaciones en temperatura, lluvias y plagas están redefiniendo la producción cafetalera, obligando a empresas y productores a replantear sus estrategias para garantizar la sostenibilidad del cultivo.

(M&T)-. En este contexto, Starbucks alcanzó la donación de 100 millones de árboles de café a agricultores, un hito que refleja casi una década de trabajo enfocado en fortalecer la resiliencia del café arábico. Desde 2017, la iniciativa ha beneficiado principalmente a productores en El Salvador, Guatemala y México, y ahora se proyecta con la meta de donar 50 millones adicionales en regiones estratégicas a nivel global.

Este programa responde a una necesidad concreta: reemplazar árboles envejecidos o vulnerables por variedades más resistentes, capaces de adaptarse a condiciones climáticas adversas. Los árboles distribuidos han sido seleccionados a partir de investigaciones agronómicas que priorizan tolerancia a enfermedades, productividad y adaptación al entorno, factores clave para la sostenibilidad del cultivo.

Investigación, financiamiento y sostenibilidad como pilares

Gran parte de este avance se sustenta en la investigación desarrollada en Hacienda Alsacia, en Costa Rica, donde Starbucks ha establecido su centro global de innovación agrícola. En este espacio, especialistas trabajan en mejoramiento de variedades, salud del suelo y prácticas sostenibles, con el objetivo de transferir conocimiento aplicable a las fincas cafetaleras.

El programa también se apoya en alianzas estratégicas. Durante casi tres décadas, Starbucks ha trabajado junto a Conservation International, organización que contribuye a integrar prácticas ambientales, protección de ecosistemas y acompañamiento directo a agricultores. Este enfoque busca asegurar que las soluciones implementadas generen beneficios tanto productivos como sociales.

A esto se suma el componente financiero. A través del Global Farmer Fund, la compañía ha alcanzado la meta de otorgar US$100 millones en financiamiento a pequeños productores, facilitando la renovación de cultivos, mejoras en infraestructura y mayor estabilidad económica. Este respaldo incluye además capacitación técnica, planificación empresarial y herramientas para gestionar riesgos climáticos, extendiendo el impacto más allá del acceso al crédito.

“Con el cambio climático amenazando el futuro del café, construir sistemas agrícolas resilientes nunca ha sido más urgente”, señaló Raina Lang, directora senior de Café Sostenible en Conservation International, destacando la importancia de la colaboración entre empresas, comunidades y organizaciones.

El impacto de estas iniciativas es significativo. La renovación de cultivos con variedades más resistentes permite estabilizar la producción a largo plazo, especialmente en regiones donde enfermedades como la roya del café han afectado históricamente la productividad. Además, el acceso a asistencia técnica y financiamiento contribuye a que los agricultores puedan adaptarse de forma más eficiente a los cambios del entorno.

De cara al futuro, Starbucks reafirma su compromiso con la cadena de suministro cafetalera. La próxima fase contempla la donación de 50 millones adicionales de árboles, fortaleciendo su estrategia de abastecimiento responsable y sostenibilidad. Según Ricardo Arias-Nath, vicepresidente senior de Café y Té Global, las decisiones actuales serán determinantes para garantizar la disponibilidad del café en los próximos años.

Más allá de la cifra alcanzada, la iniciativa evidencia una tendencia clara en la industria: la sostenibilidad ya no es un complemento, sino una condición necesaria para la continuidad del negocio. En un entorno marcado por el cambio climático, invertir en los agricultores y en la resiliencia del cultivo se convierte en una estrategia clave para el futuro del café a nivel global.