Innovación Pyme Panamá 2026: De los hornos industriales a las plataformas digitales, la reinvención de la Chef Edna Cochez
- Eduardo Cubillo
- hace 2 horas
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La Chef destacó que la inteligencia artificial hace más fácil todo; junto con otras estrategias, le permitió refundar un negocio que parecía perdido durante el confinamiento de 2020
(M&T)- La industria alimentaria y gastronómica ha sido tradicionalmente un sector pesado: plantas de producción, locales comerciales, extensas planillas y márgenes de ganancia que muchas veces no superan el 10%. Sin embargo, la disrupción digital ha abierto un nuevo horizonte para la reconocida chef panameña Edna Cochez.
La CEO de Paneros S.A. es una profesional consolidada en la industria alimentaria, quien compartió su impactante historia de reconversión en el evento Innovación PYME Panamá 2026, detallando cómo transformó un negocio tradicional y altamente intensivo en mano de obra en una empresa 100% digital.
Cochez, con una trayectoria de 17 años en plantas de producción y restaurantes, relató cómo el cierre forzado de sus operaciones presenciales en 2020 la obligó a reenfocarse a los 42 años. Ante los abrumadores costos de volver a empezar en la industria física, donde un solo horno industrial de panadería puede superar los $28,000, la chef decidió apostar por el conocimiento y la tecnología.
Las lecciones del éxito digital en la gastronomía
Ante la complejidad de migrar un negocio de la cocina física al entorno web, la Chef Edna Cochez desglosó ante la audiencia de empresarios los pilares fundamentales que le permitieron construir una comunidad global y un modelo de negocio altamente rentable:
El verdadero activo es la lista de correos, no las redes sociales: Cochez enfatizó que las plataformas como Instagram o TikTok son herramientas útiles, pero volátiles, ya que las cuentas se pueden cerrar o borrar mañana. El verdadero corazón de su negocio digital es su newsletter, que hoy cuenta con más de 10,000 suscriptores activos, permitiéndole una comunicación directa y la propiedad de su base de datos. Como ella misma apuntó: "Las redes mañana cierran, te borran la cuenta, yo tengo mis correos".
Saber hacer el producto no basta; hay que saber venderlo: Uno de los mayores errores al inicio fue asumir que la experiencia técnica garantizaba el éxito comercial. Su primer curso digital enfocado en panadería tuvo cero ventas porque no sabía comunicarlo. Tras capacitarse, entendió que un infoproducto depende de la estrategia comercial y, gracias a ese cambio de enfoque, logró facturar sus primeros $26,000 en un solo mes de diciembre con un equipo de apenas dos personas.
La capacidad de escuchar y pivotar con el cliente: Tras un lanzamiento fallido de un producto de bajo costo (low ticket) donde solo compraron tres personas, la chef contactó directamente a los compradores para indagar en sus necesidades.
"Yo agarré el teléfono y llamé a las tres personas e indagué... Este negocio tienes que saber vender y tienes que saber hacer producto" reflexionó Cochez. Tras escuchar sus comentarios y ajustar el producto, enfocándolo en menús y organización para el hogar, logró vender más de 4,000 ejemplares.
La disposición a fallar como motor empresarial
Al inicio de su transición en 2020, Cochez se enfrentó a una severa falta de infraestructura local para e-commerce y una curva de aprendizaje tecnológica tenaz. En la actualidad, destacó que la inteligencia artificial (IA) hace que cualquier emprendedor pueda estructurar, lanzar y automatizar un negocio digital en cuestión de días.
"Uso la inteligencia artificial muchísimo en mi negocio... y ahora con la IA es más fácil que nunca empezar y seguir" indicó la Chef.
El modelo digital además le permitió que una operación basada en Panamá se internacionalizara de inmediato, sumando clientes en Costa Rica, Chile y México, vinculando el negocio con un propósito social enfocado en la salud familiar.
Hacia el cierre de su ponencia en Innovación PYME, la Chef Edna Cochez dejó un mensaje de resiliencia para los asistentes, recordando que nunca es tarde para aprender habilidades totalmente nuevas, incluso al borde de los 50 años.
"Para mí siempre va a ser la disposición a fallar lo que me impulsa. Fracasar y qué importa, no es por aquí, es por allá. Vamos por allá", concluyó la experta.
Su caso de éxito confirma que el marketing digital moderno no solo es el más barato de la historia, sino el más democrático, permitiendo a los creadores de contenido y especialistas monetizar su conocimiento con márgenes de rentabilidad antes impensables en los modelos de negocio tradicionales.
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